松井広志
安直な「時代診断」にくみするのは慎重でなければならないが、やはり現代ほど人々の「つながり」が重視される時代はないだろう。こうした傾向は、勤務校で日常的に大学生と接していると顕著であり、まさに「友だち地獄」（土井隆義）的なコミュニケーションの時代だなと思う。また、そうしたつながり自体をビジネスとして活用するインフルエンサー・マーケティングも盛んで、なるほど、単にSNSが普及しているというだけでなく、上記のような意味で現代は「ソーシャル（＝人々のつながり）メディアの時代」かもしれない。
そうしたなか、本書のテーマである「模型」は、一見レトロな対象に映るかもしれない。たしかに、戦前期からメディア考古学的に記述した（特に戦時下の重要性も強調した）本書の「第1部 歴史」については、そうしたイメージは的外れではない。ただ私は、本書を単なる「懐古趣味」の本にしたくないと考えていた。「第2部 現在」「第3部 理論」という他の部も含ませた構成や、特に「理論」の「「モノ」のメディア論」の章ではそのことを理論研究という（ある意味では難解な）かたちで書いたが、ここではエッセーという機会を借りて、別の方向から述べておきたい。
そもそもメディアについての学術的な捉え方としては、（「こちら側」の主体をとりあえず「人」に限定するとしても）「人と人をつなぐ」場合と「人と世界をつなぐ」場合と、２つのパターンがある。「つながり」を求める時代とは、ある意味では、前者の「人と人をつなぐ」パターンのメディアが中心となった社会だろう。逆に言うと、現代社会では、後者の「世界とつながる」ような体験をもたらすメディアがマイナーになりつつあるのかもしれない。
私はいまのところ「模型」や「ゲーム」といったメディアとそれをめぐる文化を主たる研究対象にしているが、これらに着目する理由のひとつは、「人と世界をつなぐ」ほうの媒介性を強くもっているからだ。
もちろんこれらに「人と人をつながる」媒介性、例えばコミュニティーをつくる機能がないわけではない。例えば、ゲームの場合、「マルチプレイ」と呼ばれる多人数によるプレイとそれに伴うコミュニケーションが、魅力の片面を占める。
しかし、もう片面では「シングルプレイ」の領域も大きい。ロールプレイングゲームやアドベンチャーゲームが形成する虚構世界（イェスパー・ユール）に一人で（ときに寝食を忘れて）没頭するのは、広く見られる振る舞いだ。私はこうしたシングルプレイの体験を、けっしてネガティブに捉えたくはない。それは、「人と人」のつながりを絶対視するメディア観では低い価値しか与えられないかもしれないが、「人と世界」をつなぐという視点から見たとき、メディアの、文化の、そして人間社会の、何か重要な部分領域を示しているように思えるからだ。そうした「別の時空間とつながる」メディア経験こそが、（やや強く言うならば）人間らしさのひとつなのではないだろうか。
上記の視点に立ったとき、これまで（アカデミックな領域の）研究がほとんどなかった（少なくとも、それを主たるテーマにした単著レベルの研究書は存在していなかった）模型が、とたんにメディア研究の重要な対象として立ち現れてくるのである。
模型は（もちろん他人と一緒につくる場合もあるが）基本的には「孤独」な作業で、一人で組み立てはじめて、独力で完成される場合が多い。こうした模型は「人と人」をつなぐメディアとしてはマイナーである。しかし、だからこそ逆に、ときに自己の内面と対話しながら「いま・ここ」とは異なる「時空間」を想像し、目の前にある具体的な「モノ」を創造していく模型が、「人と（異なる）世界をつなぐ」性質を帯びる。これこそ、私が模型をテーマとした理由だったのだ。
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続いて後半では、本書の内容から少し離れて、本書自体を「メディア」と捉えた所感を述べておきたい。
前述したようなメディアの２つの捉え方は、もちろん「本」というメディアでも成り立つ。私は（ここまで読んでいただいた方ならおわかりのとおり）どちらかというと「世界」とつながるほうの媒介性を魅力と感じ、数多くの本を読んできた（これは文学作品でも学術研究書でも同じだ）。
ただ、本書の出版の後は、図らずも（オーソドックスな）「人と人をつなぐ」ほうの媒介性の大事さを再認識する出来事がいくつもあった。端的には、出版というメディアがつなぐ、こちらが想定していない（あるいは想定を上回る）読み手の応答である。
まず、驚いたのが、松岡正剛さんによる書評サイト「千夜千冊」で取り上げられたことである（http://1000ya.isis.ne.jp/1648.html）。ここで、編集工学者である松岡さんによって、玩具文化史や大衆文化論ではない「模型の思想」の本と紹介されたことはたいへん光栄だった。さらに、近年のモノ理論（Thing Theory）やオブジェクト指向存在論（Object Oriented Ontology）と呼応する「もの思想」に連なるとの位置づけは、本書の理論的含意を適切に把握してくださっていて、ありがたかった。そこに松岡さんの持ち味である該博的な知識に裏打ちされた具体的な模型体験・模型史の記述が加わり、第一級の書評となっている。まだの方はぜひご一読いただきたい。
また、「超音速備忘録」（http://wivern.exblog.jp/27063703/）や「徒然日記２～モデラーの戯言」（http://maidomailbox.seesaa.net/article/452814745.html）など、模型製作者（愛好者）のブログでのいくつかのレビューがある。そもそも私は本書を典型的な学術書のフォーマットで書いていて、専門であるメディア論や社会学には限らないとしても、ある程度人文学・社会科学の背景知識が必要な内容になっている。もちろん、さまざまな人々に広く読まれたいという思いも強かったので、記述のしかたは可能なかぎり平易になるよう心がけてはいた。しかし構成・文体などは学術的な専門書であるため、その意味では決して読みやすい本ではないように思う。それにもかかわらず、熱心な模型製作者（モデラー）によるブログで本書が書評されており、しかもそれぞれの視点からしっかり読み解いてくださっている。実作者（それも熱心な方々）にも届いたのは（幼少期から現在まで模型製作をおこなってきたひとりとして）本当にうれしかった。
さらに、異分野の専門家からのリアクションがあった。例えば、建築設計事務所オンデザインが運営する、新感覚オウンドメディア『BEYOND ARCHITECTURE』（http://beyondarchitecture.jp/magazine/）から本書を読んだという連絡があり、オンデザインの代表である建築家・西田司さんと「模型と人とメディア」というテーマで対談することになった。同事務所は建築模型をとても細かく作ることで知られていて、昨2016年から「模型づくりランチ」という一般向けのワークショップまでスタートさせている。その背景には、建築模型が「施主と建築家を結ぶメディア」だという考えがあると聞いた。西田さんとの対談は、『BEYOND ARCHITECTURE』の「ケンチクウンチク」というコーナーに、11月末くらいから公開されるとのことだ。
これらはすべて、筆者が属しているメディア論や社会学といった学術的コミュニティーの外からの応答である。ソーシャルメディアによる即時的で断片的な情報（接収）がメジャーになる時代にあって、スローペースではありながらも、さまざまな「人と人」を確実につないでいくのが出版物なのだなと、その重要性を改めて強く実感した。さらにこれは、もうひとつ別の媒介性である「世界をつなぐ」という観点から見ると、ある知的世界（メディア論・社会学）と他の知的世界（編集工学、模型製作、建築の世界）が『模型のメディア論』を介してつながったと、（少しおおげさには）記述できるかもしれない。
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最後に、本書の読書会がいくつか計画されているので、告知させていただきたい。現時点（2017年11月1日）のところ、東京と名古屋の２カ所が決定している。希望される方はどなたでもご参加いただけるので、松井までご連絡ください（hirodongmel@gmail.com）。それぞれの幹事につなぎます。
・2017年12月17日（日）14:00-17:30、東京大学・本郷キャンパス
（主催・モノ-メディア研究会、幹事・近藤和都さん、評者・谷島貫太さん、永田大輔さん）
・2018年1月27日（土）、愛知淑徳大学・星ヶ丘キャンパス
（幹事・宮田雅子さん、評者・伊藤昌亮さん、村田麻里子さん）
他に、関西（大阪市立大学）でも2018年春までに計画されているので、決まり次第、筆者の「ツイッター」（https://twitter.com/himalayan16）などで告知します。